E3 Harelbeke 2024: impresa in maglia iridata di Van der Poel
Una cavalcata trionfale per mettere a segno il primo successo stagionale e regalarsi una delle Classiche del Nord più prestigiose. L’olandese Mathieu Van der Poel ha dominato la scena nella E3 Harelbeke 2024 (oggi nota come E3 Saxo Classic) e si è confermato ancora una volta campione straordinario. Ha tentato il primo allungo a 78 km dal traguardo, ha fatto la differenza sul Paterberg (uno dei punti simbolo di questa corsa) e nei successivi 44 km ha tenuto un ritmo forsennato impedendo al belga Wout Van Aert e agli altri avversari di riagganciarlo.
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Grazie alla sua pedalata elegante e potente, con magistrale lucidità tattica, facendo valere quel talento cristallino che ha portato un raggio di sole anche in una giornata molto piovosa. La sua maglia iridata ha illuminato la E3 Harelbeke 2024 permettendo a tutti gli appassionati di assistere ad un eccelso spettacolo. Peccato per il mancato duello con il rivale di sempre Van Aert, scivolato banalmente sul Paterberg. Il belga è stato caparbio nel mettersi all’inseguimento solitario per tanti chilometri, ma nel finale è andato in crisi e ha perso ulteriore terreno. Le difficoltà del belga non tolgono nulla alla forza di VdP, anzi ne esaltano ancora di più tenacia, classe e resistenza!
Van der Poel ha inflitto distacchi rilevanti ai tre belgi che si sono piazzati alle sue spalle: 1’31” a Jasper Stuyven, 1’34” a Wout Van Aert, 1’48” a Tim Wellens. Al 5° posto è arrivato Jorgenson (Usa), poi Narvaez (Ecu), Politt (Ger) e Skujins (Let), mentre al 9° posto si è classificato Vincenzo Albanese, il migliore tra gli italiani (a 2’48”). Gara di alto spessore, come del resto sempre accade nelle Classiche del Nord.
I numeri di VdP dopo la vittoria all’E3 Harelbeke 2024
Mathieu Van der Poel ha ottenuto all’E3 Harelbeke 2024 il primo successo stagionale (al secondo giorno di gara dopo il 10° posto collezionato sabato 16 marzo in una Milano-Sanremo corsa comunque da assoluto protagonista) ed è diventato il 51° corridore a scrivere il proprio nome nell’albo d’oro della competizione belga. Ha migliorato i piazzamenti del 2021 (3° dietro al danese Asgreen e al francese Sénéchal) e del 2023 (2° battuto da Van Aert) e ha riportato l’Olanda sul gradino più alto del podio a 21 anni di distanza dal trionfo firmato nel 2003 da Steven de Jongh (davanti al tedesco Steffen Wesemann).
Van der Poel è il terzo di sempre ad imporsi ad Harelbeke in maglia iridata. Prima di lui ci erano riusciti solo il connazionale Jan Raas nel 1980 e il belga Tom Boonen nel 2006. Per l’Olanda si tratta del settimo successo in questa che è tra le Classiche del Nord più prestigiose. Nelle 66 edizioni disputate finora Belgio in testa alla classifica per nazioni con 40 affermazioni, l’Italia resta terza con 4 centri (ultimo quello di Filippo Pozzato nel 2009).
Stuyven è salito per la prima volta sul podio della E3 Saxo Classic, Van Aert si è piazzato per la quarta volta tra i migliori tre nella gara di casa dopo il 2° posto firmato nel 2019 (alle spalle del ceco Zdenek Stybar) e i trionfi collezionati consecutivamente nel 2022 e nell’edizione 2023 della E3 Harelbeke.
Van der Poel è il quarto olandese a centrare il massimo risultato in gare World Tour 2024 (dopo Kooij, De Kleijn, Van den Berg) e ha portato a 6 le affermazioni stagionali della sua nazione nelle competizioni del principale circuito UCI (secondo posto nella graduatoria relativa dietro al Belgio).
Volta a Catalunya 2024: gioia francese con Laurance
Nella giornata di oggi non soltanto il meraviglioso trionfo di Van der Poel alla E3 Harelbeke 2024, ma anche il primo successo stagionale francese in gare World Tour. Merito di Axel Laurance che ha battuto in volata l’olandese Marijn Van den Berg ed il connazionale Bryan Coquard firmando a Viladecans la quinta tappa della Volta a Catalunya.
La Francia è diventata la quindicesima nazione con almeno una vittoria nelle corse World Tour 2024, mentre con le prime volte di Van der Poel e di Laurence i corridori a bersaglio nelle competizioni del più importante calendario UCI diventano 27. Il leader della Volta a Catalunya 2024 resta lo sloveno Pogacar che si era portato in testa alla classifica dominando a Vallter 2000).
Archie Ryan vincendo la quarta frazione della Coppi e Bartali ha regalato all’Irlanda la seconda affermazione stagionale considerando tutte le competizioni men elite, il belga Simon Dehairs ed il ceco Daniel Babor si sono imposti nelle frazioni odierne di Olympia’s Tour e Volta ao Alentejo.
